Почему верба стала одним из символов Пасхи

Почему верба стала одним из символов Пасхи.

У каждого праздника есть свой особенный символ, свое растение. У нового года это елка, у 8 марта - мимоза...А символом православного праздника Пасхи является верба. Но почему именно это растение было выбрано и с чем это связано? 

Чтобы узнать ответ и все понят, заглянем в историю другого праздника, который православные христиане отмечают за неделю до празднования Пасхи - Вход Господень в Иерусалим. В народе он называется Вербным воскресением.

Как рассказывает библейская легенда, в этот день жители города Иерусалима приветствовали Иисуса Христа пальмовыми ветвями, устилая ими его путь. Именно так в те далекие времена было принято встречать царей и великих особ. Таким образом люди выражали свое признание божественности Христа и свою веру в него. 

Почему они использовали именно пальмовые ветви? Дело в том, что ветви этого растения - это символ победы. И народ встречал Иисуса как Царя, победившего смерть - ведь он незадолго до этого воскресил из мертвых своего друга Лазаря. А поскольку пальмы на Руси не растут, то с принятием в ней христианства пальмовые ветви заменило растение, которое первым здесь зацветает - верба.

Верба не случайно была выбрана символом праздника, предвестника Пасхи. Это растение почитали на Руси еще с давних времен и верили в ее целебные и даже магические свойства. Считалось, что верба защищает от нечистой силы и сглаза. Ее веточками прикасались к людям, желая им здоровья, их ставили у изголовья больных. А в Вербное воскресение ими даже легонько стегали детей и домашний скот, чтобы росли здоровыми и не болели. Кроме того, вербу укрепляли над входом в помещения для домашнего скота и птицы, вешали в сараи и амбары. 

Именно поэтому она издавна использовалась в обрядах, с ней связаны различные традиции и поверья. Ветки вербы развешивали в углах комнат, украшали ими иконы. Считалось даже полезным съесть несколько почек вербы перед началом какого-либо серьезного дела, чтобы ему сопутствовал успех. Первый выгон скота на пастбища тоже обязательно проводился ветками вербы. Считалось, что в этом случае животные не отравятся ядовитой травой, не заблудятся и не станут жертвой воров или хищных животных.

Распускающиеся почки вербы использовали также как средство от болезней. И до сих пор это растение используют в народной медицине. А в некоторых местностях освященные в церкви веточки вербы даже ставили в руки умерших как символ того, что они, подобно Иисусу Христу, победят смерть и воскреснут.